В жаркие дни сезона тепловой стресс у куриц наиболее распространенная проблема, которая приводит к снижению потребления корма, скорости роста, сохранности птицы, яйценоскости и качества яиц.
При высокой температуре воздуха не только снижается потребление кормов, но и увеличивается потребление птицей воды в 3-5 раз и определенная часть корма уходит из организма, не успевая всосаться. Вследствие чего в организме птицы возникает дефицит питательных веществ, витаминов, а также макро- и микроэлементов.
Для кур оптимальной является нейтральная температура в 21-22° С и, следовательно, её повышение относительно этого уровня приводит к снижению продуктивных и воспроизводительных показателей птицы. При температуре выше нейтральной, птица не может оптимально настроить механизм терморегуляции и начинает испытывать определённые трудности для достижения температурного баланса, возникает угроза для общего её благополучия, а длительное воздействие на организм без быстрых компенсационных потерь тепла приводит к возникновению теплового стресса, который вызывает широкий спектр поведенческих, физиологических и иммунологических изменений. Характер этих проявлений зависит от тяжести (силы и продолжительности) теплового стресса.
Анализ по влиянию высоких температур окружающей среды на организм позволяет выделить следующие основные температурные диапазоны:
- 20-26° С — «термонейтральная зона» (птице не нужно менять свой базовый уровень метаболизма или поведение, чтобы поддерживать температуру тела);
- 21-22° С — оптимальный температурный диапазон для сохранности и продуктивности птицы, конверсии корма;
- 24-29°С — незначительное снижение потребления корма, но при адекватном потреблении питательных веществ эффективность производства может не пострадать. Происходит некоторое снижение массы и качества скорлупы яиц, особенно при достижении верхнего диапазона температуры;
- 29-32° С — потребление корма продолжает снижаться. Заметно уменьшается среднесуточный прирост живой массы молодняка, яйценоскость кур, масса и качество скорлупы яиц (процедура охлаждения должна быть начата до этого температурного диапазона);
- 32-35° С — потребление корма снижается существенно. Возможен тепловой стресс, особенно у высокопродуктивной птицы (должны быть проведены активные действия по охлаждению птичника);
- 35-38° С — тепловой стресс неминуем. Значительно уменьшается потребление корма и продуктивность при резком повышении потребления воды (необходимы чрезвычайные меры);
- 38°С — жизнь птицы под угрозой (нужны срочные меры для её охлаждения).